吸煙者讓密蘇里州政府花了錢，他們應(yīng)該為自己買單了。

　　美國北卡羅萊納州的煙稅率剛剛超過了密蘇里州。最近幾年來，田納西、喬治亞、弗吉尼亞和肯塔基也超過了密蘇里。

　　所有這些煙草種植州都提高了各自的煙稅，只留下一個州的煙稅率低于密蘇里每包17美分的煙稅。密蘇里必須趕上來。

　　這不是因為提高煙稅或有著最高的煙稅有什么榮耀。而是因為提高這種稅有良好的政策理由。

　　煙草造成了健康問題，包括加大了患心臟病和肺病的危險性。納稅人為那些接受醫(yī)療保險或醫(yī)療補助的患者支付了治療這些疾病所需的昂貴費用。這使得那些本來應(yīng)該用于學(xué)校、執(zhí)法或其他造福于全民的事業(yè)的資金被轉(zhuǎn)移了。而且如果心臟病或肺病使一個人無法工作時，這個人也就不再納稅了。這存在著雙重的不幸。

　　提高煙稅取得的收入可以而且應(yīng)該被用于支付卷煙造成的損失。向拖拉機拖車征收的路稅高于向家庭用車征收的路稅，正是相同的原理。大型卡車需要更多磨損，所以它們支付費用中的大部分。

　　吸煙的人從健康保健制度中獲取的更多，因此，他們應(yīng)該支付這筆費用中的大部分。

　　密蘇里每包17美分的煙稅未能彌補這些費用。在2002年以微小的投票差距被投票者否決的、將煙稅提高55美分的提案，則可能成功獲得通過。

　　遺憾的是，這個提案書寫得非常糟糕。這個提案由醫(yī)院管理人員撰寫，因而把醫(yī)院的利益放在了第一位。這個提案沒有直接涉及與吸煙有關(guān)疾病的費用，而且這個提案將少量的資金留出來，作為反吸煙活動之用。提案的用詞提出了如此之多的問題，投票能結(jié)束真是個奇跡。

　　應(yīng)該通過一個更好的提案。

　　這就是密蘇里現(xiàn)在所需要的。

　　密蘇里吸煙或健康合作組織主席、吉姆。布萊恩博士說，他與其他組織都在“積極地調(diào)查”2006年的煙稅提案。

　　提高煙稅取得的所有收入，應(yīng)該只用于與煙草有關(guān)的開支，因為提高煙稅的其他好處有：隨著卷煙價格的上漲，更多人會找到停止吸煙的理由。這永遠應(yīng)該是最終的目的。