在工業(yè)經濟時代，特別是在制造業(yè)的鼎盛時期，制造業(yè)約占一個工業(yè)化國家國民生產總值（GNP）的30－50％，故傳統的MRP－II及最初的ERP都是面向制造業(yè)的管理，并且基本上是對企業(yè)內部的供應鏈進行管理。由于第三產業(yè)的飛速發(fā)展，金融業(yè)已成為

　　現代經濟的核心，信息產業(yè)日益變?yōu)楝F代經濟的主導，隨著數字化、網絡化、信息化進程的推進，第三產業(yè)的崛起，人們再一次改變了人類的生產、工作和生活的方式，由工業(yè)經濟主要是制造業(yè)轉變?yōu)橹圃鞓I(yè)和服務業(yè)逐步一體化。特別是近年來，知識經濟初顯端倪，制造業(yè)占GNP的比重一直在逐年下降，目前在發(fā)達國家中至多只有20％左右，而制造業(yè)從業(yè)人數則下降的更快。即使從制造業(yè)本身來看，與傳統的制造業(yè)相比，也發(fā)生了很大的變化，增加了許多知識和科技的內容。為此，這些都在客觀上要求ERP打破以往那種只局限在傳統制造業(yè)管理的舊的觀念和格局，在應用范圍上實現更為寬廣的擴展，把它的觸角伸向各個行業(yè)。在經濟發(fā)達國家，ERP的應用幾乎已涉及到所有的行業(yè)，特別是對第三產業(yè)中的金融業(yè)、零售業(yè)、通信業(yè)、高科技產業(yè)等更是情有獨鐘，例如排名全球首位的ERP軟件供應商 SAP公司為了適應這種新的市場環(huán)境，在新近發(fā)布的R/34.0版本中推出了17種不同行業(yè)的特殊解決方案，其中包括銀行業(yè)、零售業(yè)、通信業(yè)、高科技產業(yè)、公共事業(yè)、運輸業(yè)、工程和建筑業(yè)、證券行業(yè)等。并且，ERP已不再局限于企業(yè)內部供應鏈的管理，而是拓展到整個行業(yè)的原材料供應、生產加工、配送環(huán)節(jié)、流通環(huán)節(jié)以及最終消費者，即整個供應鏈的管理。

　　這種在整個行業(yè)中上下游的管理能夠更有效地實現企業(yè)之間的供應鏈管理，關于這種供應鏈，其廣義的概念是指由物料獲取并加工成中間件或成品，再將成品送到消費者手中的一些企業(yè)和部門所構成的網絡。當企業(yè)面臨全球化的大市場競爭環(huán)境時，任何一個企業(yè)都不可能在所有業(yè)務上成為世界上最杰出者。如果所有的業(yè)務都由企業(yè)自己來承擔，它必然面對所有相關領域的競爭對手。因此，只有聯合該行業(yè)中其它上下游企業(yè)，建立一條業(yè)務關系緊密、經濟利益相關的供應鏈實現優(yōu)勢互補，才能適應社會化大生產的競爭環(huán)境，共同增強市場競爭實力。

　　在這個供應鏈中，由于其需求的拉動是來源于下游的流通領域，為此在目前市場已顯疲軟的今天，流通領域對某一個行業(yè)的發(fā)展、甚至對整個市場的繁榮都是尤為重要的。因此在流通領域中更應該引入和加強這種供應鏈上的ERP管理。而我國以往在流通領域中的ERP管理尚很欠缺，為數不多的一些ERP管理也僅僅局限于生產制造環(huán)節(jié)的企業(yè)內部，這就限制了企業(yè)，特別是流通環(huán)節(jié)上的企業(yè)更好地利用全行業(yè)中的資源來實現優(yōu)化經營和管理。

　　首先，在整個行業(yè)中建立一個環(huán)環(huán)相扣的供應鏈，使眾多企業(yè)能在一個整體的ERP管理下實現協作經營和協調運作。把這些企業(yè)的分散計劃納入整個供應鏈的計劃中，從而大大增強了該供應鏈在大市場環(huán)境中的整體優(yōu)勢，同時也使每個企業(yè)之間均可實現以最小的個別成本和轉換成本來獲得成本優(yōu)勢。例如，在供應鏈統一的ERP計劃下，上下游企業(yè)可最大限度地減少庫存，使所有上游企業(yè)的產品能夠準確、及時地到達下游企業(yè)，這樣既加快了供應鏈上的物流速度，又減少了各企業(yè)的庫存量和資金占用。通過這種整體供應鏈ERP管理的優(yōu)化作用，來到達整個價值鏈的增值。

　　其次，在市場、加工、組裝環(huán)節(jié)與流通環(huán)節(jié)之間，配送環(huán)節(jié)是聯結的橋梁，起到了重要的紐帶作用，它可使這二者的供需連接更為緊密。在市場經濟發(fā)達國家，為了加速產品流通，往往是以一個配送中心為核心，上與生產加工領域相聯，下與批發(fā)商、零售商、連鎖超市相接，建立一個有機的聯系，把它們均納入自己的供應鏈來進行管理，起到一個承上啟下的作用，以此實現其業(yè)務跨行業(yè)、跨地區(qū)甚至是跨國的經營，對大市場的需求作出快速的響應。在它的作用下，供應鏈上的產品可實現及時生產、及時交付、及時配送、及時地交達到最終消費者手中，基本上實現了零庫存管理。

　　最后，先進的IT技術已為這種全面供應鏈的管理提供了底層的技術手段，如網絡技術、 Internet/Intranet技術、EDI技術、條碼技術、電子商務技術等，使得各企業(yè)在業(yè)務往來和數據傳遞過程實現電子方式連接；在管理技術上， ERP也為企業(yè)提供了從內部到外部各環(huán)節(jié)上的管理工具，特別上當今的ERP系統，已將上述先進的IT技術融入了自己的系統，完全可為企業(yè)提供這種全行業(yè)的供應鏈管理功能。

　　實踐證明，這種供應鏈的管理可降低整體物流成本和費用水平，加快資金周轉率和信息傳遞，使供應鏈上的各項資源得到最大化的合理利用。因此全行業(yè)的供應鏈管理是適應國際經濟發(fā)展潮流、提高科學管理水平的最佳選擇。

　　當前市場經濟趨向國際化，地域經濟趨向全球化，生產環(huán)境更加復雜多變，消費者的需求瞬息萬變，多樣化趨勢更加強烈，企業(yè)為了適應這種需求，紛紛求助 ERP管理。據美國先進制造研究報告，1996年全球企業(yè)資源計劃和供應鏈管理軟件的年銷售額超過了50億美元，而且將持續(xù)以每年30％以上的速度增長。國外的應用結果表明，企業(yè)采用供應鏈管理后，提高了服務質量，降低了成本。例如，美國的惠普公司在多個相關項目中應用了供應鏈管理，每個項目每年為公司節(jié)約1－4萬美元。

　　我國隨著市場經濟的發(fā)展，宏觀經濟調控逐步到位，已從短缺經濟初步轉向剩余經濟、賣方市場轉為買方市場、資源約束轉為需求約束，消費者的需求多樣化也逐漸成為明顯的趨勢。培育消費者的新需求、適應其多樣化的發(fā)展已成為經濟發(fā)展、企業(yè)解困的強大推動力。為此，在管理上要求實行全行業(yè)、跨地區(qū)的供應鏈ERP管理，以最大限度地為產品市場提供完整的產品組合，大大縮短產品生產和流通的周期，使產品供應環(huán)節(jié)進一步向流通環(huán)節(jié)靠攏，縮短供給市場與需求市場的距離。

　　我國雖然已有一部分企業(yè)在其內部的供應鏈中實現了ERP管理，有些也取得了較好的成效。但迄今為止，尚未在任何行業(yè)中形成這種上下游集成的供應鏈中實現ERP管理。目前，我國的產品普遍存在著轉移成本和流通成本較高、流通環(huán)節(jié)過多、市場信息的傳遞滯后性和不透明性太強，造成產品供給落后于市場和消費的需求，導致了產品“物不美而價不廉”，大量積壓。因此，進一步擴大和提高供應鏈上。

　　ERP管理的范圍和水平，力爭實現全行業(yè)跨地區(qū)的供應鏈管理已不失為企業(yè)擺脫困境、增強實力的一種良策。